新しい介護のかたち「フリー介護士」とは？介護保険外サービスで暮らしを支える働き方

「フリー介護士」という新しい働き方

介護に興味を持ったのは、離れて住む父が、脳梗塞で倒れたことがきっかけです。

介護保険により、行政や多くの方々のお世話になりましたが、それでも母は体の大きな父の面倒を見るために、大変苦労していました。

お風呂に入ったら出られなくなった、買い物に出たら動けなくなった、隠れて煙草を吸って倒れた…

介護保険サービスでは対応できませんので、その度に、近所の人や通りがかった人に助けられたそうです。

父が亡くなって1回忌の頃には、一人暮らしの叔母が認知症になりました。
私が病院、施設、保険など諸々の手配をして、自宅の片付けや退去のための手続きなどの一切も、数か月間もかかってやりました。

10年に２，３度会って挨拶する程度の関係でしたので、「なぜ、ここまでやらなければいけないのか」とやりきれない思いもありましたが、身寄りがないため、ほぼ全て私が対応しました。

このような経験をする中、介護保険サービスは有難いものの、幸せな生活をするためには不足していると思い始めました。
そして、調べれば調べるほど、困っている人たちがたくさん居ることに気づかされました。

「旅行に行きたいけど、一人じゃ不安」
「電球を替えてほしい」
「洗濯物を干すのを手伝ってほしい」

こうした日常の小さな願いを叶えるだけで、人生に大きな喜びが戻ってきます。
でも残念ながら、介護保険制度や事業所のサービスだけでは、そこまできめ細かく対応することはできません。

私は、この「制度のすき間」にこそ、大きな意味があると考えました。
そこで生まれたのがフリー介護士という働き方です。

フリー介護士とは？

説明が遅れましたが「フリー介護士」という言葉は一般用語ではありません。私の造語です。

「フリー介護士とは、介護保険ではカバーできないサービスを担う人」のことを指します。

ただし、私が目指しているのは、介護士や介護福祉士に限った話ではありません。
高齢者のお世話をするすべての人──たとえばヘルパー、看護師、作業療法士、理学療法士など、さまざまな資格を持つ方々、あるいは資格の有無にかかわらず高齢者を支える人たち──を広義の意味で「フリー介護士」と呼びたいと考えています。

現在は介護福祉士など介護職の方々が中心であるため「フリー介護士」という呼び方をしていますが、将来的には、高齢者のお世話をするすべての人を包括する働き方の名称として広めていきたいと思っています。